안경 렌즈와 콘택트렌즈는 종류가 다양해 보이지만, 나누는 기준은 몇 가지로 압축됩니다. 콘택트렌즈는 재질과 착용 주기로 나뉘고, 안경 렌즈는 기능으로 이름이 갈립니다. 어떤 기준으로 나뉘는지 하나씩 짚어보겠습니다.
안경 렌즈는 안경테에 고정해 눈 앞에서 쓰는 렌즈이고, 콘택트렌즈는 각막에 직접 얹어 쓰는 렌즈입니다. 착용 방식부터 다르기 때문에 관리 방법과 살 수 있는 곳도 각각 다릅니다.
두 렌즈는 나누는 기준도 다릅니다. 안경 렌즈는 기능(용도)으로 이름이 갈리고, 콘택트렌즈는 재질과 착용 주기로 나뉩니다.
콘택트렌즈를 고를 때 가장 먼저 마주치는 기준은 재질입니다. 식약처 의료기기 정보는 콘택트렌즈를 하드와 소프트 두 갈래로 나눕니다.
하드 콘택트렌즈는 "각막에 직접 부착하여 사용하는 비친수성 렌즈로서 일일 활동시간만 착용하는 매일착용 렌즈와 야간취침을 포함하여 1일 이상 지속적으로 착용하는 연속 착용 렌즈로 구분"됩니다.
소프트 콘택트렌즈는 "각막에 직접 부착하여 사용하는 친수성 렌즈로서 일일 활동시간만 착용하는 매일 착용 렌즈와 야간취침을 포함하여 1일 이상 지속적으로 착용하는 연속 착용 렌즈로 구분"됩니다.
두 정의의 차이는 '비친수성'과 '친수성'입니다. 물을 흡수하는 정도가 다르다는 뜻이고, 이 재질 차이가 착용감과 관리 방법을 가르는 출발점이 됩니다.
재질 다음으로 나오는 '매일착용'과 '연속착용'이라는 표현은 재질과 별개로 붙는 또 다른 기준입니다. 다음 항목에서 이어집니다.
| 구분 | 하드 콘택트렌즈 | 소프트 콘택트렌즈 |
|---|---|---|
| 재질 | 비친수성 | 친수성 |
| 착용 방식 | 각막에 직접 부착 | 각막에 직접 부착 |
| 착용 주기 구분 | 매일착용 / 연속착용 | 매일착용 / 연속착용 |
표에서 보듯 착용 주기 구분은 하드와 소프트 모두에 똑같이 적용됩니다. 재질과 착용 주기, 두 기준이 서로 겹치지 않고 따로 움직인다는 뜻입니다.
매일착용은 일일 활동시간에만 렌즈를 쓰고 밤에는 반드시 빼는 방식입니다. 연속착용은 야간취침을 포함해 하루 이상 계속 쓰는 방식입니다.
그러니 제품을 고를 때는 포장에 적힌 상품명보다, 매일착용인지 연속착용인지를 먼저 확인하는 편이 정확합니다.
RGP렌즈는 하드 콘택트렌즈의 한 갈래이면서도 따로 이름이 붙습니다. 산소투과성이 있는 단단한 재질이라는 뜻입니다.
"RGP렌즈는 착용에 익숙해질 때까지 적응기간이 필요하다는 단점이 있으나, 렌즈 표면이 상대적으로 딱딱해 각막 표면의 굴절정도를 보정하는 효과가 커서 원추각막이나 심한 난시가 있는 경우 소프트콘택트렌즈에 비해 우수한 시력개선효과를 보입니다."
적응 기간이 필요하다는 단점과, 난시가 심하거나 원추각막이 있을 때 소프트렌즈보다 나은 효과를 보인다는 장점이 함께 나오는 이유입니다. 어떤 렌즈가 맞는지는 눈 상태에 따라 갈립니다.
재질과 착용 주기를 알아도 실제로 어떤 콘택트렌즈가 맞는지는 눈 상태에 따라 다릅니다.
콘택트렌즈 관리 방법 보기착용법과 세척, 보관 기준을 한 곳에 정리했습니다.
콘택트렌즈가 재질과 착용 주기로 나뉜다면, 안경 렌즈는 기능(용도)으로 이름이 갈립니다. 누진다초점, 돋보기, 변색, 블루라이트 차단처럼 들어본 이름들이 그 예입니다.
노안 이후 여러 초점 거리를 한 렌즈에 담는 방식은 누진다초점렌즈에서 볼 수 있습니다.
가까운 거리만 보정하는 방식은 돋보기안경에서 볼 수 있습니다.
빛의 밝기에 따라 색이 변하는 렌즈는 변색렌즈에서 볼 수 있습니다. 화면에서 나오는 블루라이트를 걸러준다고 알려진 렌즈는 블루라이트 차단렌즈에서 볼 수 있습니다.
안경 렌즈와 콘택트렌즈는 아무 곳에서나 살 수 없습니다. 콘택트렌즈는 의료기기이면서도 판매할 수 있는 사람이 정해져 있습니다.
"의료기기인 콘택트렌즈가 원래 「의료기기법」 제6조제1항 에 따른 제조업허가나 같은 법 제17조제1항 에 따른 판매업신고만 거치면 국내외를 불문하고 자유롭게 판매할 수 있는 품목이지만, 국민의 눈(眼) 건강을 보호하기 위해 의료기사법에서 소비자를 상대로 한 콘택트렌즈 판매를 안경사만 할 수 있도록 하는 규정을 두어 그 판매주체를 일원화하는 등의 규제를 하고 있는 것으로 이해할 수 있습니다."
같은 이유로 온라인 구매도 막혀 있습니다. 의료기사법 제12조제5항은 안경과 콘택트렌즈를 전자상거래나 통신판매의 방법으로 판매하지 못하도록 정하고 있습니다.
그러니 안경 렌즈든 콘택트렌즈든 안경사가 있는 매장에서 직접 맞추는 절차가 필요합니다.
콘택트렌즈는 각막에 직접 닿는 만큼 지켜야 할 기준이 있습니다. 가장 먼저는 착용 시간입니다.
식약처 안전사용 정보는 콘택트렌즈를 장시간 착용하면 각막에 산소공급이 부족해 각막이 붓거나 상처가 생기기 쉽고 세균 등에 감염될 수 있어, 정해진 시간 내로 착용해야 한다고 정합니다.
물과의 접촉도 피해야 할 상황입니다. 물 등에 접촉하면 미생물에 의한 병원균 감염 확률이 높아지므로 수영이나 목욕 시에는 착용하지 않는 편이 바람직합니다.
"전문의 처방에 따른 특수 목적의 렌즈를 제외하고, 수면 시에는 눈꺼풀이 덮여 있어 충분한 양의 산소가 눈에 전달되지 않으며 렌즈가 말라 각막에 손상을 일으킬 수 있으므로 수면 시에는 절대 착용하지 않습니다."
콘택트렌즈 자체만큼 관리 용품도 중요합니다. 세척과 보관에 쓰는 액체부터 확인해야 합니다.
식약처 안전사용 정보는 콘택트렌즈 세척 및 보관 시 사용하는 렌즈 세척액이나 관리용액은 해당 사용 목적으로 허가된 제품을 사용하고, 한 번 사용했던 관리용액은 재사용하지 않도록 정합니다.
렌즈케이스도 별도로 관리해야 합니다. 흐르는 물로 매일 깨끗이 씻고 뚜껑을 열어둔 채 완전히 말려 사용하며, 최소 3개월에 한 번은 교체하는 것이 적절합니다.
미용 목적의 컬러 콘택트렌즈도 도수가 없다고 해서 예외가 아닙니다.
"컬러 콘택트렌즈는 '의료기기'로 제품에 기재된 허가사항, 유효기한을 꼭 확인하고 허가받은 제품을 안과, 안경점에서 구입해야 한다."
가격이 저렴하다는 이유로 출처가 불분명한 제품을 사는 것도 피해야 할 일입니다. 가격이 싸다고 불법 판매 제품을 구매하지 않는 것이 기준입니다.
"콘택트렌즈를 착용하고 눈이 불편하거나 충혈, 따가움, 이물감 등의 증상이 발생하면 렌즈를 즉시 제거하고 안과전문의사의 진료를 받아야 한다."
이런 신호가 나타나면 렌즈를 빼는 것이 먼저이고, 진료는 그다음입니다. 렌즈를 낀 채로 버티다가 상태가 나빠지는 경우가 많습니다.
안경 렌즈를 쓰다가 두통이나 어지럼처럼 평소와 다른 불편이 이어진다면, 렌즈 자체보다 도수나 착용감 문제일 수 있어 안경사·안과와 상의하는 편이 정확합니다.
재질이 다릅니다. 하드는 비친수성, 소프트는 친수성 재질로 구분되며, 둘 다 매일착용과 연속착용으로 다시 나뉩니다.
매일착용은 일일 활동시간에만 쓰고 밤에 빼는 방식이고, 연속착용은 야간취침을 포함해 하루 이상 계속 쓰는 방식입니다. 시중에서 흔히 쓰는 '원데이'라는 이름은 이 구분과는 다른 상업적 표현이며, 이를 식약처 재질·착용주기 구분과 직접 연결해 설명한 공식 자료는 확인되지 않습니다.
일률적으로 좋다고 말할 수는 없습니다. 적응 기간이 필요하지만 원추각막이나 심한 난시가 있을 때는 소프트렌즈보다 나은 시력개선효과를 보입니다.
안 됩니다. 의료기사법은 안경과 콘택트렌즈를 전자상거래나 통신판매의 방법으로 판매하지 못하도록 정하고 있어 안경사가 있는 매장에서 사야 합니다.
네. 도수와 상관없이 컬러 콘택트렌즈도 의료기기이므로 허가받은 제품을 안과나 안경점에서 구입해야 합니다.
안경 렌즈의 기능별 종류는 각 페이지에서 더 자세히 볼 수 있습니다.
안경·렌즈 종류 전체 보기누진다초점부터 블루라이트 차단까지 기능별로 나눠 정리했습니다.
확인일 2026-09-21 (모든 출처 공통)
식품의약품안전처 의료기기 정보 | 하드·소프트 콘택트렌즈 재질과 착용주기 구분
식품의약품안전처 의약품안전나라 | 콘택트렌즈 착용시간·물 접촉·세척 및 보관·렌즈케이스 관리·이상 증상 시 조치
질병관리청 국가건강정보포털 | RGP렌즈 특성
국가법령정보센터 법제처 | 콘택트렌즈 판매주체(안경사) 및 전자상거래·통신판매 금지 법령해석
한국소비자원 | 컬러 콘택트렌즈 안전 구입 안내
공개된 공공자료와 법령해석을 바탕으로 한 비공식 안내이며 진단이나 처방을 대신하지 않습니다. 특정 제품·매장을 추천하지 않으며, 실제 착용 여부와 방법은 안과·안경사의 안내를 따르시기 바랍니다.